97-Caddie
Mẹ tôi không muốn tôi làm caddie cho đến khi tôi bắt đầu đi học vào năm 1914. Hai anh của
tôi, Tom và Tinsley cũng đã là caddie. Cuối cùng, khi tôi đủ lớn, Tom đưa tôi đến sân. Bạn đừng nghĩ chỉ đơn giản bước vào phòng caddie xin là được chấp nhận cho làm. Có rất nhiều chàng trai cố gắng để xin một chân caddie. Bạn phải cạnh tranh mới được nhận vào làm việc. Tôi có một lợi thế lớn khi có Tom, anh trai của tôi là caddie trưởng. Một trong những nhiệm vụ của anh ấy là điều động và đánh giá caddie. Bất kỳ ai gây rắc rối cho tôi hoặc Tinsley (caddie số 11), sẽ phải đụng chạm đến Tom, điều mà họ không muốn.
Các golfer sẽ không luyện tập được nhiều trong những ngày họ phải tự nhặt bóng của mình nên nhiều khi họ thuê một caddie với giá 25 xu một giờ để đứng cuối sân nhặt bóng cho họ. Thật nguy hiểm, các golfer đánh bóng trong khi caddie chạy trên sân tập để nhặt bóng. Tôi chắc cũng đã bị tránh trúng khoảng 20 lần.
Khi còn là caddie, tôi học swing bằng cách bắt chước cú swing của mọi golfer trong hội. Nếu được trả một đồng 5 xu hoặc 10 xu, tôi sẽ biểu diễn tất cả các kiểu swing đó.
Sau này, khi tôi trở thành một golfer chuyên nghiệp, tôi cũng thấy các caddie bắt chước cú swing của tôi. Đó là một cách tuyệt vời để học chơi golf.
Ngày nay, thật hiếm có sân nào có caddie. Vì nếu không có khách chơi và caddie phải ngồi không để chờ, thì sân golf cũng phải trả mức lương tối thiểu. Tất nhiên, phải nói rằng, sân sẽ kiếm được nhiều tiền hơn khi cho thuê xe đẩy hoặc xe điện.
Tôi nhớ có nhiều caddie lảng vảng xung quanh sân golf. Họ là những nhân vật có màu sắc tính cách khác nhau và là những người có thể tạo thêm rất nhiều linh hồn cho trò chơi này.
Khi tôi còn là một cậu bé, caddie không được phép chơi golf trên sân ngay cả khi họ có đủ khả năng chi trả 50 xu phí sân. Nhưng bạn của tôi, Charlie Clark và tôi đã nói chuyện với bà Reinli, người quản lý sân, và được bà ấy cho phép trả tiền sân và tee off vào sáng thứ Bảy.
Khi chúng tôi chơi đến lỗ thứ 8, giám đốc golf của sân, một golfer lớn tuổi người Scotland, Bill MacKenzie, bước lên từ một bunker và hét lên với giọng thô lỗ, “Hai thằng mày đang làm gì ở đây?!”.
Chúng tôi nói với ông ấy rằng chúng tôi đã trả tiền sân và đã được cho phép chơi.
“Hai thằng mày không được chơi, ra mà lấy tiền lại đi, đừng để tao thấy mặt ở đây một lần nữa!”, ông ấy hét lên.
Chúng tôi rất vui vì ông ấy đã không sa thải chúng tôi.
Theo tôi biết, tôi là head pro đầu tiên để caddie chơi golf trên sân. Nhưng họ phải chơi vào sáng thứ Bảy và kết thúc trước buổi trưa - vì thời đó mọi người làm việc năm ngày rưỡi một tuần.
